Szpilki od Louboutina i mongolska lampa z prestiżowego Baker Furniture - takie zakupy robiła małżonka syryjskiego dyktatora w czasie, gdy w kraju trwała wojna domowa.
Syryjscy opozycjoniści włamali się na prywatne skrzynki e-mailowe dyktatora Baszara al-Assada i jego małżonki Asmy. Między adresami sam@alshahba.com i ak@alshahba.com płynęły informacje dotyczące zarówno spraw wagi państwowej, jak i domowych.
W skrzynce Asmy al-Assad znalazły się także zamówienia, których dokonywała w zagranicznych sklepach internetowych. Okazało się, że prezydencka małżonka kupowała ekskluzywne meble, obrazy, lampy, a także ubrania. Przez internet nabyła m.in. czarne szpilki projektu Christiana Louboutina (945 funtów za parę) i kurtkę ze sklepu BulletBlocker.com (cena w sklepie internetowym: 1699 dol.).
Wymianę e-maili opublikował brytyjski dziennik The Guardian. Wynika z nich m.in., że w czasie kiedy syryjskie wojska tłumiły rebelię na ulicach Homs, dyktator wysyłał znajomym linki do filmików na YouTube, a jego małżonka ściągała mp3 z serwisu iTunes.
Rewolucja w Syrii wybuchła 15 marca 2011 roku na fali podobnych protestów, które wcześniej wstrząsnęły Egiptem, Libią i Tunezją. Po blisko miesiącu demonstracji, w ich pacyfikację włączyła się armia. W lipcu własną armię powołała opozycja. Główne starcia odbywały się cały czas wokół miasta Homs. Największy szturm miał miejsce 3 lutego 2012 roku. Zginęło wówczas kilkuset cywilów.
Według danych ONZ, w Syrii zginęło w ciągu roku ok. 8 tys. osób, a kilkaset tysięcy wyemigrowało. Amnesty International twierdzi, że w Syrii popełniane są zbrodnie przeciwko ludzkości.