Kartagina

Amerykańska prowincja, jedno z małych miasteczek jakich wiele, gzie wszyscy wiedzą o wszystkich. To właśnie w jednym z takich miasteczek, tytułowej Kartaginie żyje sobie z rodziną Zenon Mayfield. Nasz bohater jest podporą miejscowej społeczności. Dawny burmistrz, głowa rodziny, ojciec dwóch córek, z której jednej miała przypaść rola tej pięknej, drugiej zaś mądrej. Młodsza córka Cressida znana jest ze swego trudnego charakteru. Dziewczyna swą nieprzewidywalnością burzy spokój rodzinny. Jedną z wad młodszej latorośli Mayfieldów jest to, że lekceważy sobie opinię innych. Dziewczyna nie zabiega o przyjaźń czy sympatię mieszkańców miasta. Najlepiej czuje się we własnym towarzystwie, nie czyni więc żadnego kroku, by zdobyć sympatię innych. I ten właśnie żeński odpowiednik „Buntownika bez powodu” ginie gdzieś na terenie leśnego rezerwatu, co porusza całą społeczność. Poszukiwania nie dają rezultatu, policja podejrzewa, że ktoś skrzywdził naszą bohaterkę. Jednym z podejrzanych jest weteran wojny w Iraku, a jednocześnie narzeczony starszej siostry, kapral Brett Kincaid. Bohater wojenny nie ma alibi. Był prawdopodobnie ostatnią osobą, która widziała zaginioną. Niestety niczego nie pamięta. Efekt alkoholu i lekarstw, które Brett musi zażywać by zminimalizować skutki traumy. Mężczyźnie majaki mylą się z rzeczywistością, w Iraku przeszedł piekło, dochodzenie do prawdy będzie długotrwałe.

Wbrew pozorom książka znakomitej Joyce Carol Oates nie jest kryminałem. Wątek kryminalny ma okazać coś o wiele ważniejszego. Człowiek i jego słabości, odwieczne pojęcia winy, odkupienia, służby wyższej idei, dobra wspólnego, sposób w jaki radzić sobie będzie ze stratą bliskich mu osób. Zemsta czy przebaczenie, to pytanie można odczytać z każdej karty powieści. Jeśli dodamy do tego współczesną obyczajowość amerykańską, problemy społeczne i to poszukiwanie odpowiedzi na odwieczne pytanie o ludzką naturę, otrzymamy literacki majstersztyk, książkę, obok której nie sposób przejść obojętnie.

Bo Joyce Carol Oates można czytać nawet pod wodą….