Skutki zażywania kokainy
Kokaina jest nielegalną używką pozyskiwaną z liści roślin koki, pochodzącej z Ameryki Południowej. Zarówno w Europie, jak i na świecie, jest ona drugim co do częstości zażywania narkotykiem – na pierwszym miejscu znajduje się marihuana. Według amerykańskiego Narodowego Instytutu ds. Nadużywania Narkotyków (National Institute on Drug Abuse), w 2008 roku w samych Stanach Zjednoczonych kokainę zażywało ok. 1,9 mln osób.
Stosowanie kokainy prowadzić może do krótkich epizodów wzrostu energii, euforii i rozmowności. Jednak w wielu przypadkach powoduje także drażliwość, paranoję, niepokój i nerwowość. Wcześniejsze badania ukazały, że regularne zażywanie narkotyku skutkować może problemami z pamięcią, koncentracją i uwagą. Co gorsza, grozi również poważnymi komplikacjami zdrowotnymi, takimi jak uszkodzenia mózgu. Narkotyk ten powodować może zwiększone tętno i ciśnienie krwi, które prostą drogą prowadzą do
zawałów serca i udarów mózgu. Wciąganie kokainy uszkadza nos i zatoki, a z czasem wywołuje perforację nosa. Tymczasem palenie narkotyku podrażnia płuca i w niektórych przypadkach kończy się ich zniszczeniem. Ponadto, narkotyk może spowodować wrzody lub perforację żołądka oraz jelit, a także nagłą niewydolność nerek w wyniku procesu nazywanego rabdomiolizą. Chociaż kokaina przez wiele osób uważana jest za afrodyzjak, w rzeczywistości może spowodować problemy z funkcjami seksualnymi u kobiet i mężczyzn – u tych drugich wpływa na opóźnienie lub zaburzenia ejakulacji.