Sędzia Thokozila Masipa uznała, że prokuratura nie przedstawiła dowodów, które wskazywałyby na to, że Pistorius umyślnie zamordował swoją partnerkę. Zdaniem sądu niepełnosprawny sportowiec jest jednak winny nieumyślnego spowodowania śmierci (culpable homicide) swojej partnerki, którą postrzelił, gdy stała za drzwiami toalety. Pistoriusowi groziła za to kara do 15 lat pozbawienia wolności.
Biegacz tłumaczył, że otworzył ogień, ponieważ myślał, iż Steenkamp jest włamywaczem. Sąd w Pretorii uznał, że takie zachowanie było „nierozsądne i nieadekwatne do sytuacji”, podkreślając, że przed sięgnięciem po broń palną Pistorius mógł zadzwonić na policję. Prokuratura przekonywała, że sportowiec popełnił morderstwo z premedytacją i żądała kary co najmniej 25 lat pozbawienia wolności.