
Reklama.
Karierę rozpoczął rodzinnej Częstochowie w 1955 roku. Trzy lata później debiutował w reprezentacji Polski. Zdobył dwa złote medale olimpijskie – w Tokio w 1964 i w Meksyku w 1968 roku.
W 1963 roku wywalczył złoty medal mistrzostw Europy, rozgrywanych w Moskwie. W finale wagi lekkopółśredniej pokonał Rosjanina Aloizsa Tuminsa. Sukces na mistrzostwach starego kontynentu powtarzał potem jeszcze dwukrotnie. Najpierw w 1965 roku ponownie został mistrzem, a dwa lata później wicemistrzem Europy.
W trakcie kariery bokserskiej stoczył blisko 350 walk, z czego większość wygranych. Z ringu schodził pokonany tylko dwudziestopięciokrotnie.
– Był znakomitym pięściarzem. Jedynym polskim zawodnikiem, który zdobył dwa medale na Igrzyskach Olimpijskich. Nie wygrał, co prawda, konkursu na osiemdziesięciolecie polskiego pięściarstwa – wygrał z nim Pietrzykowski – ale zajęcie drugiego miejsca też coś znaczy – mówi Grzegorz Skrzecz. I dodaje: – Osiągnął bardzo dużo w boksie. To nie jest przecież łatwy sport, który można trenować przez wiele lat – powiedział Skrzecz.
Kuleja z jak najlepszej strony wspominają jego przyjaciele. – Był bardzo zaangażowany w propagowanie swojej dyscypliny. Promował pięściarstwo wśród najmłodszych. Jeździł w każdy zakątek kraju. To był bardzo uczynny człowiek i serdeczny przyjaciel. Można było przyjść do niego z każdym problemem, jak do ojca, a on nigdy nie powiedział, że akurat nie ma czasu. Takiego znałam go przez wiele lat i takiego go zapamiętam – mówi jego wieloletnia przyjaciółka, która poprosiła o anonimowość.
Wojciech Olejniczak o Jerzym Kuleju: Największy z największych
Kulej był wieloletnim członkiem kapituły na Najlepszego Sportowca Warszawy. Przez ostatnie lata chorował. W grudniu ubiegłego roku doznał rozległego zawału serca, po którym był utrzymywany w stanie śpiączki farmakologicznej. W marcu tego roku zwolnił się ze szpitala, tylko po to, aby uczestniczyć na Gali Mistrzów Sportu. Okazało się, że było to ostatnie spotkanie ze sportowymi przyjaciółmi.
Jerzy Kulej 19 października 1940 - 13 lipca 2012 roku