Prace nad Windows 8 trwały ponad trzy lata. O tym, że firma szykuje nowy system operacyjny poinformowano w marcu 2009. Dwa lata później do sieci wyciekły pierwsze zrzuty ekranu i wczesna wersja systemu. W lutym 2012 Microsoft udostępnił "Windows 8 Consumer Preview", który w czerwcu został zastąpiony wersją "Release Preview". Tej wersji testowej można używać do 15 stycznia 2013 roku.