Decyzja papieża była dla nas zaskoczeniem. Benedykt XVI nabrał pewności, że jego siły - z powodu wieku - nie wystarczają już do wypełniania obowiązków głowy Kościoła. To jest zasadniczy powód jego decyzji. Spodziewamy się, że nowy papież zostanie wybrany przed Wielkanocą.
W ostatnich miesiącach papież sprawiał wrażenie bardziej zmęczonego niż w okresie wcześniejszym, choć cały czas dobrze wywiązywał się ze swoich obowiązków. Jego postanowienie nie jest efektem żadnych nacisków zewnętrznych ani choroby.
Podjęta przez papieża decyzja jest wyrazem jego wolnej woli. Benedykt XVI, ogłaszając ją, spełnił wszystkie wymagania formalne, podając dokładny termin swojego ustąpienia. Do 28 lutego, do godziny 20:00, Benedykt XVI będzie w dalszym ciągu pracował.