Fundacja „Instytut Lecha Wałęsy" jest apolityczną organizacją pozarządową typu non-profit. Instytut został ufundowany przez Prezydenta Lecha Wałęsę w grudniu 1995 i jest pierwszą tego typu instytucją w Polsce
Michaił Chodorkowski, laureat VI edycji Nagrody Lecha Wałęsy w roku 2013, został uwolniony z łagru, w którym odsiadywał karę 10 lat i 10 miesięcy za rzekome przestępstwa gospodarcze. Dekret o jego ułaskawieniu podpisał w dniu dzisiejszym Prezydent Rosji Władimir Putin.
Michaił Chodorkowski jest laureatem VI edycji Nagrody Lecha Wałęsy przyznanej w roku 2013.
W dniu 29 września 2013 r. w czasie uroczystości w Gdańsku, przyznaną Michaiłowi Chodorkowskiemu Nagrodę Lecha Wałęsy odebrał jego syn, Paweł.
Decyzją Kapituły, w której skład wchodzą m.in. prezydent Lech Wałęsa , Stanisław Szuszkiewicz, Emil Constantinescu, Jan Krzysztof Bielecki, Nagroda przyznana została za „odwagę w krzewieniu wartości społeczeństwa obywatelskiego, za determinację w tworzeniu fundamentów wolności gospodarczej oraz za nieprzejednaną postawę w walce o sprawiedliwość i ludzką godność”.
W liście skierowanym do Prezydenta Lecha Wałęsy oraz uczestników uroczystości, odczytanym przez syna Pawła, Michaił Chodorkowski napisał :
Panie Prezydencie, Szanowni Goście, Przyjaciele! Dziękuję za obdarzenie mnie tym zaszczytem. Jak powiedział mój syn Paweł, z oczywistych przyczyn nie mogę dziś być tu z wami. Ale mam nadzieję, że pewnego dnia będę mógł podziękować osobiście(…).
Cieszymy się, że dzisiejsza decyzja otwiera taką możliwość .