Jak Internet zmieni Afrykę

Udział Internetu w PKB Afryki to około 1,1%, nieco ponad połowa tego co obserwuje się na innych rozwijających się rynkach i o wiele poniżej średniej 3,7%, charakteryzującej rozwinięte gospodarki. Telefonia komórkowa już znacząco wpłynęła na Afrykę łącząc ludzi, którzy mieli do niej ograniczony dostęp lub żaden. Jeśli Internet dorówna lub przewyższy ten poziom wpływu, to może to oznaczać ogromny skok rozwojowy i gospodarczy dla Afryki. Internet to katalizator wzrostu gospodarczego. W Chinach, Indiach i Brazylii w ciągu ostatnich pięciu lat jego udział we wzroście PKB wyniósł ponad 10%. Wskaźnik cały czas wzrasta. Badania firmy konsultingowej McKinsey pokazały swego czasu, że wzrost dojrzałości Internetu w danym kraju jest skorelowany z realnym wzrostem PKB na pojedynczego obywatela. Wraz z wejściem do sieci kraje stają się bardziej skuteczne w dostarczaniu usług publicznych. Wzrasta efektywność dużych i małych firm.

Afryka to najmłodszy kontynent świata z ponad 200 milionami ludzi pomiędzy 15 a 25 rokiem życia – grupą, która najczęściej korzysta z nowych technologii. To miliony nowych użytkowników Internetu w nadchodzącej dekadzie. Z urbanizacją Afryki rosną też przychody. Ponad połowa afrykańskich konsumentów mieszkających w miastach posiada już urządzenia z dostępem do Internetu. Cena podstawowych smartfonów spadła poniżej zaporowych 100 dolarów. W rezultacie, penetracja smartfonów w Afryce może wzrosnąć z 2-5% w tej chwili do 50% w czołowych krajach i 30% ogólnie. To zaś oznacza, że w najbliższej dekadzie w Afryce sprzedane zostanie 300 milionów nowych smartfonów. Penetracja komputerów osobistych, laptopów i tabletów może się podwoić do 40% dając prawie 300 milionów sprzedanych urządzeń.

Internet, który rozwija się w całej Afryce stał się wyrzutnią dla nowej generacji internetowych przedsiębiorców. Tylko w samej Nigerii Konga i Jumia stały się czołowymi sprzedawcami sieciowymi, Paga powoli staje się liderem w płatnościach mobilnych, zaś Jobberman stworzył internetową platformę pracodawców i szukających pracy. W Mozambiku, startup zwany moWoza stworzył bardziej efektywny łańcuch dostaw oparty o SMS-y i aplikację na smartfony, aby wykorzystywać dostępne taksówki do dostarczania paczek od hurtowników do prywatnych sprzedawców. Mi-Fone z kolei sprzedał na kontynencie ponad milion tanich telefonów komórkowych. Południowoafrykański startup ReKindle Learning rozwija spersonalizowane, interaktywne narzędzia do uczenia się, które działają na prostych urządzenia mobilnych. Pierwszy raz w historii kontynentu będziemy mieć skuteczną agregację treści, w czym zasługa firm typu iROKOtv, czyli platform publikujących lokalnie produkowane treści. Takie sukcesy przyciągają światowych inwestorów i zachęcają do tworzenia sieci funduszy inwestycyjnych i pojawiania się lokalnych aniołów biznesu. Na całym kontynencie pojawiają się inkubatory jak np. kenijski iHub, południowoafrykański JoziHub czy kameruński ActivSpaces. Nigeria wyprodukowała godne uwagi przykłady: the CoCreation Hub (czyli CCHub) i Wennovation Hub. Niedawno Microsoft zapowiedział współpracę partnerską z trzema czołowymi afrykańskimi inkubatorami, po to aby wspierać startupy.

Pomimo powolnego startu, cyfrowy rozwój Afryki przyspiesza. Wciąż jest w tyle za innymi częściami świata, ale jeśli uda jej się ściągnąć związane z Internetem inwestycje, zaadoptować technologię i zwiększyć zasięg sieci do poziomu innych regionów, osiągnie budzące podziw rezultaty.