Prosto z Keralii

Nie mieliśmy, niestety, okazji poznać osobiście króla-demona ani brać udział w festiwalu na jego cześć, ale nasi sympatyczni znajomi, którzy właśnie z Kerali wrócili tyle dobrego o tym miejscu opowiadali, że pewnie kiedyś się tam wybierzemy. Tym bardziej, że podczas festiwalu doświadczyć można niezliczonych atrakcji, takich jak parady przystrojonych słoni, tańce ludzi-tygrysów i wyścigi długich łodzi, tzw. snake boats, każda ze stu wioślarzami na pokładzie. Ponieważ święto przypada na koniec żniw, określa się je często dożynkami. Podczas Onam robi się wielkie sprzątanie i równie wielkie zakupy, wejścia domów dekoruje się skomplikowanymi kwiatowymi układankami, w świątyniach odbywają się specjalne modlitwy, wszyscy ubierają się w nowe, odświętne stroje, otrzymane w prezencie od bliskich oraz spotykają się z rodziną i przyjaciółmi.

Innym istotnym elementem festiwalu jest podawany w Tiruvonam, czyli ostatni i najważniejszy dzień świąt, wystawny obiad zwany Onasadya, podczas którego - obowiązkowo na liściu bananowca - serwowane są specjalne wegetariańskie potrawy. Część z nich przygotowywana jest tylko z okazji Onam. Dawniej potraw tych mogło być 30 i więcej. Dzisiaj jest ich zwykle od dziewięciu do trzynastu. Tradycja określa ściśle zarówno ułożenie bananowego liścia na stole („ostrym” końcem w lewo), jak też położenie potraw na liściu.

Na obiadowym liściu Onasadya naszych znajomych znalazły się (od dołu po prawej, zgodnie z ruchem wskazówek zegara):

Na deser zaś podano słodki, jak wszystkie indyjskie desery, payasam, czyli ryżowym puddingiem z nierafinowanym cukrem palmowym (jaggery), masłem ghee, mleczkiem kokosowym, kardamonem, orzechami nerkowca i rodzynkami.

Kiedy tak słuchaliśmy opowieści o Keralii i festiwalu Onam, trochę szkoda nam się zrobiło, że nie mamy takich uroczystości w kraju. Chociaż z drugiej strony – powrót legendarnego króla, wielkie sprzątanie i wielkie zakupy, prezenty, spotkania z rodziną i znajomymi, tradycyjne, wegeteriańskie potrawy – jak to różne kultury są do siebie podobne…