Lata zaniedbań, które... uchroniły perełkę na Pomorzu. Poznaj Skarszewy, o których nie przeczytasz w przewodnikach

Skarszewy to malutkie miasteczko mające około 7 tysięcy mieszkańców, położone jest w województwie Pomorskim, a najbliższy duży ośrodek to stolica Kociewia - Starogard Gdański. Dotychczas raczej pomijane w przewodnikach i przez inwestorów, od kilku miesięcy zmieniają się nie do poznania.

Motorem tych zmian jest Jacek Pauli, rocznik 75., bezpartyjny burmistrz (startował z komitetu Nowe Skarszewy). Wprowadził w mieście szereg zmian, dzięki którym być może nie będzie głośno tylko o zmianach w Słupsku, ale też i małej mieścince z malowniczym rynkiem. Burmistrz znany jest z tego, że potrafi zarówno negocjować z biznesem, jak i wyjść w koszuli na koncert hip-hopowy na rynku i krzyczeć do mikrofonu: "zróbcie hałas".

Polska usłyszała o mieście dopiero w 2013 roku. Wtedy pojawił się w Skarszewach kościół wybudowany w niecałe 24 godziny, co jest rekordem Guinessa. Skąd ten pomysł? W XVIII wieku wojewoda pozwolił luteranom na budowę świątyni, ale tylko tak dużej, że da się ją wybudować w jeden dzień. Zarówno dawni, jak i współcześni mieszkańcy Skarszew zmierzyli się z wyzwaniem - za każdym razem z sukcesem.

To właśnie turystyka ma być kołem zamachowym zmiany. Tkanka miejska zamknięta wewnątrz murów obronnych ma stać się jednym z największych atutów, podobnie jak strome, wąskie uliczki, przypominające raczej włoski film niż poniemieckie Pomorze. Gdyby miejscowość odwiedzić teraz, w październiku, urzekła by ona niską zabudową i oryginalnymi kamienicami. To taki skansen przedwojnia w XXI wieku.

Przystąpiono do rewitalizacji zabytków, zanim to się jednak stało przeprowadzono na rynku prace archeologiczne. Zakończyły się one nie lada sensacją, bowiem odnaleziono otoczony kamieniami szkielet wyposażony w dużą klamrę, jedną z kilku w kraju. Znaleziono także zapinki, najprawdopodobniej sprzączkę z położoną na głowie szpilą.

Okazało się że to "książęcy" (tak w archeologii nazywa się wyjątkowo bogate pochówki) grób, w którym pochowana została bogata Gotka sprzed dwóch tysięcy lat. O odkryciu w Skarszewach zrobiło się głośno - pisały o nim również zagraniczne portale archeologiczne.

Przystąpiono także do renowacji murów miejskich i baszty, uporządkowania rynku i oświetlono Urząd Miasta. Od września ten zabytkowy przedwojenny budynek, w którym niegdyś mieścił się sąd, rozświetla iluminacja. By dopiąć te wszystkie projekty gmina musiała szukać zewnętrznego dofinansowania. Składane są projekty do funduszy europejskich i ministerialnych, iluminacje wsparła Energa Oświetlenie. Firma ta wsparła też imprezę z okazji zakończenia pierwszego etapu rewitalizacji rynku. Mury zostały oświetlone, pod nimi strzelano z armat, zaś nad miastem krążyły wojskowe helikoptery z bazy w Pruszczu Gdańskim.

- Jako młody człowiek, w 1998 roku, na obchodach 800. rocznicy założenia Skarszew, miałem okazję nieść przed niemieckimi joannitami flagę zakonu. Wiedziałem też, że joannici prowadzą stację socjalną i zajmują się ratownictwem medycznym w Malborku - mówi burmistrz Skarszew, Jacek Pauli. - Pomyślałem, że czas, aby zakonnicy wrócili do swojej dawnej, regionalnej stolicy. Pojechałem więc pod Berlin i zaprosiłem ich do Skarszew.

Przyciąganie turystów to jednak nie wszystko. Rozpoczęto modernizacje głównych ulic i oświetlenia. Przygotowano także projekt na budowy hali widowiskowo-sportowej.

- Równolegle z inwestycjami przy zabytkach realizujemy duże inwestycje infrastrukturalne, w tym kanalizację, drogi, także w sołectwach. Nowoczesna gmina musi być przyjazna mieszkańcom, inwestorom i turystom - mówi Pauli.

Co istotne dla mieszkańców wykonano również brakujące odcinki chodników. Chociaż może to się wydać śmieszne, w małych miastach na Kociewiu często trzeba poruszać się nieoświetlonym poboczem. Gimnazjaliści ze Skarszew wzięli też udział w polsko-niemieckiej wymianie uczniów. To również nowość dla 7-tysięcznego miasteczka z wysokim bezrobociem.

Czy Skarszewy przyciągną turystów i inwestorów? Tego nie wiadomo. Widać jednak, że z dnia na dzień pomorska miasto pięknieje i jeżeli zostanie odpowiednio wypromowana ma szanse stać się turystyczną perełką jak np. Kazimierz Dolny.