Benedykt XVI zostawił po sobie swego rodzaju "testamenty duchowy", w którym opisał, gdzie chce zostać pochowany i jak ma wyglądać jego pogrzeb. Teraz Watykan przedstawił szczegóły ceremonii i wydaje się, że pokrywają się z wolą zmarłego papieża-emeryta.
Pogrzeb emerytowanego papieża Benedykta XVI będzie pewnego rodzaju przełomem dla Watykanu. Poprzedni raz bowiem sytuacja (odnotowana w źródłach), że głowa Kościoła Rzymskokatolickiego ustąpiła ze stanowiska, miała miejsce w 1417 roku. Wtedy z tronu piotrowego zrezygnował papież Grzegorz XII. Zmarł on jednak w zapomnieniu, a pochowano go po cichu, z dala od Rzymu.
Z Benedyktem XVI sprawa ma się zdecydowanie inaczej. Papież-emeryt cieszył się dużym szacunkiem następcy, papieża Franciszka i mieszkał w bezpośrednim sąsiedztwie jego komnat.
Watykan nie miał przygotowanego protokołu na okoliczność śmierci papieża emeryta, ale wiele już za życia przedstawił sam Benedykt XVI. W 2020 roku autoryzowany biograf Benedykta, Peter Seewald, powiedział bawarskiej gazecie Passauer Neue Presse, że emerytowany papież przygotował duchowy testament stwierdzający, że chce zostać pochowany w tej samej krypcie, w której pierwotnie spoczął Jan Paweł II.
"Benedykt, jako kardynał Joseph Ratzinger, przewodniczył pogrzebowi Jana Pawła II w 2005 roku na Placu Świętego Piotra, a Franciszek ma przewodniczyć pogrzebowi Benedykta" – wskazuje agencja Reuters.
Watykan wydał już oświadczenie co do przebiegu pogrzebu Benedykta XVI. Wychodzi z niego, że ciało papieża-emeryta zostanie w jego domu w dawnym budynku klasztornym Mater Ecclesiae w Ogrodach Watykańskich do rana 2 stycznia. W tym czasie nie są przewidziane żadne oficjalne wizyty i modlitwy.
2 stycznia od godziny 9:00 do godziny 19:00 ciało Benedykta XVI zostanie wystawione w bazylice Świętego Piotra tak, żeby wierni mogli mu oddać cześć. Tak będzie przez kolejne dwa dni w godzinach od 7:00 do 19:00.
Same uroczystości pogrzebowe zaczną się na placu Świętego Piotra o godz. 9.30. Mszę będzie koncelebrował papież Franciszek. Już wiadomo, że na uroczystości pojawią się oficjalne delegacje z Niemiec i Włoch.
Watykan uszanował wolę Benedykta XVI. Jego ciało spocznie w podziemiach bazyliki Świętego Piotra, czyli tam, gdzie do beatyfikacji w 2011 r. znajdował się grób jego poprzednika Jana Pawła II.