Do tej pory konstytucja apostolska "Universi Dominici Gregis" stanowiła, że konklawe może się rozpocząć najwcześniej 15 dni po
abdykacji papieża. Teraz, jeśli wszyscy kardynałowie zdołają w porę dotrzeć do Rzymu, obrady zmierzające do wyłonienia nowej głowy
Kościoła będą mogły zacząć się wcześniej, już w pierwszej połowie marca. Najpóźniej konklawe może rozpocząć się 20 dni po ustąpieniu papieża. Oficjalny termin pierwszego dnia obrad zostanie ogłoszony najprawdopodobniej 1 marca.