Madera: zwariowane owoce, wiklinowe sanie i wieczna wiosna

Można trafić tutaj na dziko rosnące storczyki i hortensje, a także wiele zupełnie unikalnych i charakterystycznych tylko dla Madery kwiatów. Wyspa ta należy do Portugalii, jej mieszkańcy mówią po portugalsku i tak samo, jak ci mieszkający na kontynencie, uwielbiają dania z dorsza i emocjonują się piłką nożną.

Szlaki spacerowe zostały wyznaczone w okolicach nie tylko dlatego, że przyjemniej spaceruje się w sąsiedztwie wody, ale także z tego powodu, że sami rolnicy, już dawno odnaleźli najlepsze trasy.

Levadas są utrzymywane w dobrym stanie przez korzystających z nich do dziś rolników i mieszkańców, którzy szanują kanały wiedząc, że służą one wszystkim. Każdy rolnik wie, którego dnia może skorzystać ze swojej porcji wody i kieruje ją, przy pomocy specjalnych zastawek, na swoje pole.

Ponieważ Madera to wyspa górzysta i bez przerwy albo wspinamy się, albo schodzimy z górki, jej mieszkańcy postanowili wymyślić sposób na uatrakcyjnienie być może czasem nużących spacerów.

Zanim jeszcze spopularyzowały się samochody i na Maderze wybudowano drogi, wybierając się na przykład na drugą stronę miasta korzystano z lekkich wiklinowych sań, na których można było zjechać z górki.

Jest to w tej chwili tutejsza atrakcja turystyczna numer jeden. W Monte, u stóp kościoła Nossa Senhora, właściciele tych niezwykłych pojazdów, przypominający trochę gondolierów z Wenecji, zapraszają turystów na przejażdżkę do miasta. Jak to działa? Asfalt jest już nieźle wyślizgany, a płozy smaruje się specjalnym olejem. Nigdzie indziej nie doświadczymy czegoś takiego, dlatego warto zapłacić te kilka euro.

Na turystów spragnionych nowych smaków i zapachów czeka tutaj Mercado dos Lavradores, największy targ w Funchal. Spotkamy tutaj kwiaciarki i kwiaciarzy, którzy sprzedają bukiety, doniczki, nasiona i narzędzia ogrodnicze na pierwszym poziomie targu. Wiele z nich będzie miało na sobie tradycyjny strój z Madery, żeby przyciągnąć uwagę turystów.

Im głębiej, tym więcej straganów z owocami i warzywami, alkoholem i pamiątkami. Charakterystyczną ofertą będzie tutaj mnóstwo rodzajów marakui i niezwykły owoc monstera deliciosa, przypominający krzyżówkę popularnego banana z... marakują lub ananasem. Smaki są niespotykane, a zapachy wręcz nieprzyzwoicie słodkie.

W Funchal trafimy na wiele przydrożnych knajpek, które z kolei serwują tradycyjnego portugalskiego dorsza i grillowane mięsa. Ja, oczywiście wprowadzając element wegetariańskiej propagandy, polecam odżywanie się tutaj głównie niesamowitymi owocami, których nie spotkamy nigdzie indziej. Wszystko jest tutaj pyszne i niezwykle świeże, ze względu na klimat, naprawdę niewiele składników kuchni jest sprowadzanych z zagranicy.

Wyspa nie słynie raczej z pięknych plaż, co nie znaczy, że ich zupełnie nie ma. Jest jednak w większości otoczona stromymi klifami, o które majestatycznie rozbijają się fale oceanu. Takie widoki będą nam towarzyszyć przez prawie cały czas pobytu. Jest to jednak oficjalnie niemożliwe, żeby pewnego dnia stwierdzić, że takie widoki już się nam znudziły. Jej mieszkańcy, którzy stykają się z nimi od urodzenia, są wciąż zakochani.