Benedykt XVI mniej niż trzy miesiące temu przeszedł operację, podczas której wymieniono mu rozrusznik serca. Do takiej informacji dotarł włoski dziennik Il Sole 24 Ore.
Osoba z otoczenia papieża powiedziała, że zabieg przebiegł pomyślnie, jednak miał on skłonić Benedykta XVI do przemyśleń, pogłębiając jego przekonanie, iż nie jest już w stanie przewodzić Kościołowi.
Wczoraj Benedykt XVI oficjalnie zapowiedział, że abdykuje 28 lutego o godz. 20:00. Stolica Apostolska, wyjaśniając motywacje papieża, podkreśliła, że jego decyzja nie była efektem żadnej choroby. Przyczyną jego rezygnacji ma być wyłącznie podeszły wiek, za sprawą którego Benedykt XVI nie ma już sił potrzebnych do pełnienia funkcji głowy Kościoła.
Brat Benedykta XVI ks. Georg Ratzinger powiedział, że papież w ostatnich miesiącach miał problemy z chodzeniem, a lekarze odradzali mu odbywanie dalekich podróży. Ks. Ratzinger zdradził też, że już kilka miesięcy temu dowiedział się, że jego brat zamierza złożyć rezygnację.
Benedykt XVI jest drugim w historii papieżem, który zrezygnował ze swojego stanowiska. Przed nim podobną decyzję podjął tylko Celestyn V, który zrzekł się tronu Piotrowego w 1294 r.