Naukowcy wytypowali 12 sposobów, jak może się skończyć świat

Na liście są mniej lub bardziej prawdopodobne scenariusze. To typy oksfordzkich naukowców, na które – jak na wiele doniesień – należy patrzeć z pewną dozą dystansu.

Potężna eksplozja wulkaniczna, a takie zdarzały się już w dalekiej przeszłości, może wykończyć ludzkość. Superwulkany wybuchają z siłą tysiące razy większą niż zwykłe wulkany. Ich erupcja sprawiłaby, że powstanie ogromna chmura pyłu, która zasłoni słońce.

Do tego nie wiadomo nawet dokładnie, ile takich superwulkanów istnieje na świecie, są one zupełnie płaskie. Mogą znajdować się w jeziorach polodowcowych lub w dolinach górskich.

Ich wybuchy zdarzają się co 50-100 tysięcy lat. Ostatni miał miejsce w Nowej Zelandii 26,5 tysiąca lat temu. Naukowcy przewidują, że w ciągu kilku tysięcy najbliższych lat wybuchnąć może superwulkan w parku Yellowstone.

To jeden z najtrudniejsych do oszacowania problemów, z jakimi może się spotkać ludzkość w przyszłości.

Naukowcy z Oksfordu przewidują teoretycznie, co by się stało, gdyby załamał się rytm natury? To znaczy, gdyby przykładowo gwałtownie zmienił się klimat, rośliny uprawne wykańczałyby choroby, albo pszczoły wyginęłyby i przestały zapylać kwiaty. Musielibyśmy się liczyć ze scenariuszem trochę podobnym do tego z filmu "Interstellar", gdzie ludzie szukają dla siebie nowego miejsca w kosmosie.

Na świecie są mniej więcej 23 tysiące rakiet z bronią atomową. Nie wiadomo nawet, gdzie wszystkie z nich się znajdują. W latach 90. istniało takie powiedzenie, że tuż po upadku ZSRR w rosyjskich bazach wojskowych lepiej pilnowano ziemniaków niż broni atomowej.

Podobnie jak w przypadku superwulkanów, wybuchy atomowe mogą spowodować powstanie chmury pyłu, która odcięłaby świat od słońca na kilka miesięcy.

Jak wyglądałby świat, któremu zagraża śmiertelna choroba? Pokazał to już thriller science-fiction "Contagion - Epidemia strachu". Choroba, z którą nagle musiała zmierzyć się ludzkość odznaczała się wysoką agresywnością, śmiertelnością i bardzo krótkim okresem inkubacji.

Wystarczy, żeby na świecie powstał jeden wirus, na którego nie będziemy w stanie dostatecznie szybko stworzyć skutecznej szczepionki. Choć scenariusz brzmi przerażająco, naukowcy z Oksfordu oceniają, że szanse, iż się spełni to 0.0001%.

Jeżeli w wyniku globalnego ocieplenia gwałtownie podniesie się temperatura, najbardziej odczują to prawdopodobnie ludzie mieszkający w najbiedniejszych krajach. Część umrze z głodu, część będzie migrować do innych, lepiej radzących sobie z poważnym kryzysem państw. To prawdopodobnie wywoła globalne konflikty społeczne. Część naukowców przewiduje dzisiaj, że najbliższe wielkie wojny toczyć się będą właśnie o wodę i pożywienie.

Naukowcy mówią, że mniej więcej co 20 milionów lat w Ziemię uderza duża, mająca 5 km średnicy asteroida. Ludzkości nie zagraża samo uderzenie, choć zniszczy ono ogromny teren (mniej więcej wielkości Holandii). Zaraz po kosmicznym zderzeniu powstałaby chmura pyłu, która także zasłoniłaby słońce. Groźne zmiany w ekosystemie i konflikty społeczne byłyby nieuniknione.

Niepokój w jednym państwie może wywołać kryzys na całym świecie. Podobnie problemy ekonomiczne jednego ważnego gracza na arenie międzynarodowej mogą być przyczyną poważnych niepokojów społecznych w innych krajach. Naukowcom trudno w tej chwili przewidzieć, na ile wysokie są szanse, że takie międzynarodowe problemy doprowadzą aż do upadku całych systemów prawnych i cywilizacji.

Naukowcy ostrzegają, że konieczne jest wprowadzenie regulacji dla badań genetycznych. Obawiają się, że ktoś przez przypadek lub całkiem świadomie mógłby stworzyć patogen, który doprowadziłby do zagłady ludzkości.

Patogen to mikroorganizm, który wywołuje choroby u danego gatunku. W laboratoriach świata na potrzeby badań, sztucznie tworzone są wirusy chorobotwórcze. Próbki są jednak szybko niszczone.

Trudno ocenić na ile możliwy jest taki scenariusz końca świata, ale do zagłady ludzkości mogłoby się przyczynić powstanie ogólnoświatowej, źle zarządzanej dyktatury. W książkach science-fiction często pojawiają się utopijne wizje, w których ludźmi na świecie rządzi jeden człowiek. Teraz nie ma o tym mowy, ale można wyobrazić sobie scenariusz, w którym jeden skorumpowany tyran nie przywiązuje uwagi do bezpieczeństwa, stabilnej gospodarki i dbania o środowisko, czym może skutecznie destabilizować inne regiony.

Naukowcy z Oksfordu apelują o szukanie i badanie prawdopodobieństwa innych przyczyn końca świata. Na razie nie biorą poważnie pod uwagę wyginięcia z powodu ataku obcej cywilizacji z kosmosu. – Brak innego życia w znanych nam przestrzeniach kosmicznych może wynikać z tego, że inteligentne cywilizacje same się niszczą, zanim zaczną podbijać inne planety – podaje za naukowcami "The Independent".