Amerykański sen w brytyjskim wydaniu. Sir Terry Leahy – układał towar na półkach, został legendarnym szefem całego Tesco

Tyle tytułem krótkiego wprowadzenia. Gwiazdą dwudniowej konferencji był, a właściwie to wciąż jest, sir Terry Leahy. Słowa "legendarny" czy "gwiazda" mogą brzmieć pompatycznie, ale wcale takie nie są. Leahy jest uznawany za jednego z najwybitniejszych managerów swojego pokolenia, był wielokrotnie nagradzany za swoje zasługi w dziedzinie sprzedaży, z których największym wyróżnieniem było otrzymanie tytułu szlacheckiego w 2002 roku.

A łatwo nie było, podczas swojej trzydziestoletniej kariery Leahy przeszedł wszystkie szczeble kariery w Tesco. To typowy american dream na angielskim podwórku, bo zaczynał naprawdę od zera – układał towar na półkach. Sir Terry Leahy pochodzi z Liverpoolu, który – jak sam mówił – w czasach jego dzieciństwa nie był raczej przepustką do międzynarodowej kariery. W domu też łatwo nie było: czwórka dzieci, matka pielęgniarka, ojciec uzależniony od hazardu i alkoholu trener chartów.

Przygoda z Tesco zaczęła się podobnie, jak w przypadku wielu rówieśników. Leahy zatrudnił się, jako sezonowy pracownik do układania towaru. I na tym wszystko mogło się skończyć. Nie dostał pracy na stałe, Tesco zdecydowało się zatrudnić "kogoś lepszego". Dopiero rok później w 1979 roku dostał posadę w dziale marketingu. I zaczęło się wspinanie po szczeblach kariery: manager, dyrektor, w 1992 roku członek rady nadzorczej (wtedy też pierwszy raz odwiedził Polskę). Trzy lata później Leahy zostaje zastępcą dyrektora zarządzającego, a w 1997 roku obejmuje stanowisko CEO, którego "nie oddał" do 2011 roku, kiedy to przeszedł na emeryturę. Według niego, bardzo ważne jest, żeby pracodawcy umożliwili swoim pracownikom awans poprzez kolejne szczeble kariery.

Prelegent wyjaśniał, jak tego dokonał. Tesco musiało odrzucić podążanie za trendami narzucanymi przez konkurentów i zacząć wyznaczać własne. A to, wbrew pozorom nie jest takie trudne.

– Trzeba podążać za klientem, to klucz do wszystkiego. Wystarczy słuchać tego, co mówią i potrzebują, a oni poprowadzą nas do sukcesu i naprowadzą na odpowiednią strategię. Dzięki nim dowiesz się wszystkiego, nad czym zastanawiają się zarządy firm. My lata temu postanowiliśmy iść krok za klientem i za ich potrzebami. To był strzał w dziesiątkę – zdradził sir Terry Leahy, który jednocześnie doradzał z uśmiechem, żeby mimo wszystko nie obwieszczać swoich pomysłów konkurencji.

Manager, jako ciekawostkę dodał, że na 40 tysięcy oferowanych w Tesco produktów przeciętny klient w ciągu roku wybiera jedynie z około trzystu.

Za "panowania" sir Lehy'ego wchodzi jeszcze kilka znaczących dla Tesco zmian: program lojalnościowy Clubcard, który zupełnie zaskoczył konkurencję, a także Tesco Bank, który świadczy usługi finansowe. – Oprócz zostania światowym liderem w naszej branży, jednym z naszych celów było oferowanie usług i produktów nieżywieniowych na tak wysokim poziomie, jak tych związanych z jedzeniem – tłumaczył sir Terry Leahy.

– Szczerość, trzeba umieć spojrzeć jej w oczy. Bardzo ważne jest, żeby znać swoje miejsce w szeregu, być świadomym punktu, z którego startujemy. Dopiero potem trzeba wyznaczyć sobie cele, inaczej daleko się nie zajdzie – opisywał jeden z punktów sir Leahy.