Brytyjskie ministerstwo oborny potwierdziło, że Wielka Brytania dostarczy do Polski czołgi Challenger 2. Mają zastąpić poradziecki sprzęt, który z kolei z Polski ma trafić do Ukrainy. Wcześniej o zamiarach rządu w Londynie poinformował premier Boris Johnson, który przebywa z Indiach.
Brytyjskie ministerstwo obrony poinformowało, że wyśle do Polski czołgi Challenger 2 w zamian za poradzieckie T-72, które nasz kraj miałby wysłać Ukrainie. Na razie nie podano, ile sztuk otrzyma Polska. Według BBC sekretarz obrony Ben Wallace ma wydać oświadczenie w tej sprawie.
Polski rząd również nie informuje oficjalnie, jakie uzbrojenie przekazał lub zamierza wysłać do Ukrainy. Jak podaje "Gazeta Wyborcza", nieoficjalnie mówi się, że na wschód mogło pojechać kilkadziesiąt czołgów T-72 i bojowych wozów piechoty BWP-1.
Czytaj także: "Pierwszy raz od lutego kupiłam kawę w kawiarni". Tak życie w Kijowie powoli wraca do normy
Challenger 2 to czołgi wybudowane w pierwszej połowie lat 90. ubiegłego wieku. Są o kilkanaście lat młodsze od T-72, który na wyposażenie Wojska Polskiego wszedł w 1978 roku. Challenger jest też o 2 metry dłuższy i o połowę cięższy od radzieckiego odpowiednika. Ma 120-milimetrową armatę.
To ciężko opancerzony i dobrze chroniony sprzęt. Wieżę i kadłub chroni pancerz Chobham drugiej generacji, gdzie stal jest uzupełniona warstwami ceramicznymi, wykonanymi z różnych stopów.
Wcześniej o zamiarach rządu w Londynie poinformował premier Boris Johnson, który przebywa z wizytą w Indiach. – Przyglądamy się temu, co możemy zrobić, aby wspomóc kraje takie jak Polska, które mogą chcieć wysłać cięższą broń do Ukrainy – powiedział szef brytyjskiego rządu na konferencji prasowej w New Delhi.
I dodał: – Rozważamy wysłanie czołgów do Polski, aby wesprzeć ich, ponieważ wysyłają część swoich T-72 na Ukrainę. Musimy nadal zaostrzać sankcje gospodarcze. Chcemy mieć pewność, że fala za falą będzie coraz bardziej zwiększać presję na Władimirze Putinie.
Boris Johnson potwierdził też, że ukraińscy żołnierze są szkoleni z obsługi przekazywanego im sprzętu w Wielkiej Brytanii. Dodał, że szkolenia z obsługi sprzętu przeciwlotniczego odbywają się w Polsce. – Mogę powiedzieć, że szkolimy Ukraińców w Polsce w zakresie użycia obrony przeciwlotniczej i w Wielkiej Brytanii w zakresie użycia pojazdów opancerzonych – stwierdził.
Jak poinformował rzecznik brytyjskiego premiera, w Wielkiej Brytanii przebywa obecnie kilkudziesięciu Ukraińców. Stacja Sky News przekazała natomiast, powołując się na urzędnika rządowego, że w ubiegłym tygodniu do Wielkiej Brytanii przybyło ponad 20 ukraińskich żołnierzy w celu przeszkolenia ich z obsługi 120 pojazdów wojskowych przekazywanych Ukrainie przez brytyjski rząd.
Johnson stwierdził również, że istnieje "realna możliwość", iż Rosja wygra wojnę na Ukrainie do końca przyszłego roku. – Na tym etapie sytuacja jest nieprzewidywalna, ale widzieliśmy też niewiarygodne bohaterstwo narodu ukraińskiego. Putin nie będzie w stanie pokonać ducha Ukraińców – podkreślił.
"Putin kontynuuje brutalny atak w Donbasie, ale fakt, że jesteśmy w stanie ponownie otworzyć naszą ambasadę w Kijowie, świadczy o odwadze Ukraińców, którzy skutecznie przeciwstawiają się rosyjskiej agresji. Nasze zaangażowanie na Ukrainie pozostaje niezachwiane" – napisał w piątek po południu na Twitterze Boris Johnson.