Zdjęcie dnia NASA pochodzi z Tatr. O widowiskowym zjawisku mówi cały świat

Głównym motywem wyróżnionego przez NASA zdjęcia jest rój Geminidów – jeden z najaktywniejszych i najbardziej widowiskowych rojów meteorów w ciągu roku. Choć większość osób kojarzy "spadające gwiazdy" z sierpniowymi Perseidami, to właśnie grudniowe Geminidy oferują często najbardziej intensywne spektakle na nocnym niebie.

Maksimum tego zjawiska przypadło na noc z 13 na 14 grudnia. "Skąd pochodzą wszystkie te meteory? Odpowiedzią jest konstelacja Bliźniąt. Dlatego też główny deszcz meteorów w grudniu znany jest jako Geminidy" – podaje NASA na swojej stronie.

I dodaje: "W trójwymiarze jednak fragmenty wielkości ziaren piasku wyrzucane z niezwykłej asteroidy 3200 Phaethon poruszają się po dobrze określonej orbicie wokół Słońca, a część orbity zbliżająca się do Ziemi nakłada się na konstelację Bliźniąt. Dlatego też, gdy Ziemia przecina tę orbitę, punkt promieniowania spadających odłamków pojawia się w gwiazdozbiorze Bliźniąt".

Nazwa Geminidy pochodzi zatem od gwiazdozbioru Bliźniąt (Gemini), gdzie znajduje się radiant, czyli punkt, z którego "wylatują" meteory. Autorem "astronomicznego zdjęcia dnia" NASA jest słowacki astrofotograf Tomáš Slovinský.

Na fotografii widać pokryte śniegiem szczyty Tatr Bielskich i jasne smugi meteorów z roju Geminidów. Nad horyzontem widoczny jest Orion, a najbliższą jasną gwiazdą w pobliżu punktu promieniowania jest Kastor. W rejonie znajdował się również Jowisz (w lewym górnym rogu). W styczniu planeta znajdzie się w opozycji do Słońca, czyli będzie jednym z najjaśniejszych obiektów nocnego nieba.

"Nietypowo, planetoidą macierzystą Geminidów jest asteroida 3200 Phaethon, a w nocy, w sprzyjających warunkach, można zaobserwować nawet prawie 100 meteorów na godzinę" – przekazał astrograf, cytowany przez słowacki portal tvnoviny.sk.

Fotografia została wykonana u podnóża Tatr, w pobliżu miejscowości Ždiar. Tomáš Slovinský znajdował się w okolicy starej góralskiej chaty, której fundamenty pochodzą z 1941 r. I to właśnie ta chata znalazła się w centrum kadru.

To nie pierwszy raz, kiedy NASA wyróżniła słowackiego astrofotografa. Jego fotografie agencja doceniła już kilkanaście razy. W październiku np. Tomáš Slovinský wykonał wyjątkowe zdjęcie komety C/2025 A6 Lemmon, które również zostało astronomicznym zdjęciem dnia NASA.