Najpiękniejsze romanse książkowe ostatnich lat. Chyba nigdy się po nich nie pozbieram

Romans jako gatunek wciąż bywa traktowany z przymrużeniem oka. Dla wielu to synonim przewidywalnej fabuły, tandetnych okładek w stylu Harlequina i historii "od wrogów do kochanków" rozpisanych według jednego schematu. A przecież literatura miłosna ma znacznie dłuższą i bogatszą tradycję. "Duma i uprzedzenie", "Anna Karenina" czy "Przeminęło z wiatrem" to także opowieści o miłości, tylko ubrane w inną formę.

Współczesny romans to już nie tylko lekka historia na jeden wieczór – choć w takich książkach nie ma absolutnie nic złego. Coraz częściej to opowieści o klasowych podziałach, traumach, queerowej tożsamości, chorobie, polityce czy wojnie. Miłość staje się osią, wokół której buduje się coś więcej: historia dojrzewania, odkrywania siebie, straty, ambicji czy walki o wolność.

W moim zestawieniu nie znajdziesz wyłącznie "czystych" romansów gatunkowych, ale też książki, w których miłość jest sercem całej opowieści. Nie sięgam tu po klasykę wszech czasów – choć trudno nie wspomnieć, że bez Austen, Szekspira czy Tołstoja ten gatunek nie wyglądałby dziś tak samo.

Skupiłam się na książkach bardziej współczesnych – z ostatnich kilkunastu lat – które w moim odczuciu pokazują, jak pięknie i różnorodnie można dziś pisać o miłości. Oto osiem romansów – świetnie napisanych, wciągających i emocjonalnych – które zachwycą nie tylko zagorzałych romantyków.

W nawiasach podaję datę pierwszego, oryginalnego wydania.

To jedna z najpiękniejszych historii miłosnych, jakie czytałam w swoim 35-letnim życiu. Madeline Miller, która kilka lat później napisała równie znakomitą "Kirke", sięga po mit o Achillesie i Patroklosie, ale zamiast epickiej opowieści o bohaterstwie i wojnie daje nam intymny portret dojrzewającej miłości – czułej, intensywnej i nieuchronnie tragicznej.

Madeline Miller pisze bez patosu, a jednocześnie wzruszająco, intymnie i przeszywająco. To romans, który boli, ale w sposób piękny i oczyszczający. Nawet jeśli dobrze znasz historię greckiego herosa, "Pieśń o Achillesie" pozostaje fantastycznym retellingiem, który wreszcie wysuwa na pierwszy plan uczucie do Patroklosa – przez wieki spychane na margines.

Tak, to w ogóle nie jest typowy romans. Nie ma tu wielkich deklaracji ani spektakularnych gestów. Jest za to relacja dwojga młodych ludzi, którzy nieustannie się do siebie zbliżają i oddalają, próbując jednocześnie zrozumieć samych siebie.

Miłość Marianne i Connella jest centralnym punktem historii o dojrzewaniu, klasowych różnicach, wstydzie i potrzebie bycia dostrzeżonym. Sally Rooney pokazuje, jak bardzo potrafimy się ranić – nawet wtedy, gdy naprawdę nam zależy – i jak trudno rozmawiać szczerze o własnych uczuciach.

"Normalni ludzie" to intymna, momentami bolesna opowieść, która doczekała się fenomenalnej ekranizacji z Paulem Mescalem i Daisy Edgar-Jones. Tak, zwykle to książka jest lepsza niż film czy serial, ale w tym przypadku stawiam między nimi znak równości.

Punkt wyjścia "Współlokatorów" brzmi jak klasyczna komedia romantyczna: dwoje ludzi wynajmuje to samo mieszkanie, ale nigdy się nie widzi – ona korzysta z niego w nocy, on w dzień. Zostawiają sobie karteczki ... i od nich wszystko się zaczyna.

To ciepła, mądra historia o wychodzeniu z trudnych relacji i odzyskiwaniu poczucia własnej wartości. Beth O'Leary łączy lekki ton z poważniejszymi tematami, a romans rozwija się tu subtelnie, powoli i bardzo wiarygodnie. Idealna książka dla tych, którzy chcą się wzruszyć, ale też uśmiechnąć – i którzy lubią historie miłosne bez nadmiaru słodyczy.

Syn prezydentki USA i brytyjski książę – brzmi jak fanfik? Trochę tak, ale w najlepszym możliwym sensie. "Red, White & Royal Blue" to pełna energii, inteligentna komedia romantyczna, która bawi politycznym kontekstem, a jednocześnie budzi autentyczne emocje. I to jakie.

Relacja Alexa i Henry'ego zaczyna się od medialnej katastrofy i udawanego rozejmu, a kończy na jednej z najbardziej uroczych historii miłosnych w popkulturze ostatnich lat. To romans, który jest jednocześnie zabawny, czuły i szalenie romantyczny, bez popadania w kicz. Hitowa ekranizacja również jest urocza, chociaż do książki niestety się nie umywa – Amazon ogłosił już drugą część.

Pierwsza miłość bywa niezgrabna, intensywna i absolutna, a Rainbow Rowell oddaje ten stan z niezwykłą delikatnością. Eleonora i Park to dwoje outsiderów, którzy odnajdują w sobie bezpieczną przystań. To historia o młodzieńczym uczuciu, które przychodzi w trudnym momencie życia – na tle problemów rodzinnych, przemocy i poczucia wykluczenia.

Prosty język i krótkie sceny tworzą emocjonalną petardę, która trafia prosto w serce. Owszem, "Gwiazd naszych wina" Johna Greena to najpopularniejszy młodzieżowy romans ostatnich lat i również go uwielbiam, ale to "Eleonora i Park" uderzyła mnie najmocniej. Jest w tej historii coś niezwykle szczerego i delikatnego.

Tytuł bestsellera Taylor Jenkins Reid sugeruje historię o mężczyznach, ale największą miłością Evelyn Hugo, wielkiej gwiazdy kina, okazuje się kobieta. To głównie powieść o Hollywood, ambicji i cenie sławy, ale jej sercem jest wieloletnie, skomplikowane i zakazane uczucie.

"Siedmiu mężów Evelyn Hugo" pokazuje miłość, która musi istnieć w cieniu – w czasach, gdy świat nie był gotowy na jej akceptację. To romans dojrzały, pełen kompromisów, poświęceń i trudnych wyborów. A przy tym wciągająca opowieść o kobiecej sile, tożsamości i Złotej Erze Hollywood. Przeczytałam tę książkę w jeden wieczór i wy też się od niej nie oderwiecie.

To jedna z tych książek, które czyta się z rosnącą gulą w gardle. Młody mężczyzna, który dowiaduje się o nieuleczalnej chorobie, wyrusza w podróż kamperem. Towarzyszy mu niemal obca kobieta. Ich relacja rozwija się powoli – z dystansu i milczenia przechodzi w zrozumienie i bliskość.

"Cały ten błękit" autorstwa Francuzki Mélissy Da Costy to piękna historia o miłości, która przychodzi w najmniej oczekiwanym momencie, i o tym, że czasem najważniejsze uczucia rodzą się wtedy, gdy czasu jest najmniej. Będziecie płakać, ale to dobry płacz.

To bardziej stonowana, mniej "cukierkowa" odsłona romantasy – gatunku łączącego romans i fantasy, który w ostatnich latach bije rekordy popularności. Podczas gdy "Dwór cierni i róż" Sarah J. Maas czy "Fourth Wing. Czwarte Skrzydło" Rebekki Yarros stały się globalnymi fenomenami, "These Violent Delights" pozostaje nieco w cieniu – zupełnie niesłusznie.

Chloe Gong przenosi "Romea i Julię" do Szanghaju lat 20., w sam środek gangsterskich porachunków. Romans między Juliette i Romą pełen jest napięcia, gniewu i niedopowiedzeń, ale też tęsknoty i wciąż tlącej się bliskości. Fantastyka nie dominuje tu nad relacją bohaterów – stanowi raczej tło dla historii o zdradzie, lojalności i uczuciu, które przetrwało więcej, niż powinno. Jeśli lubicie romanse historyczne z (subtelnym) wątkiem nadprzyrodzonym, ta dylogia jest zdecydowanie dla was.