Planetoida 2007 ML24 zbliża się do Ziemi. 4 lipca będzie przełomowy

Już 4 lipca w sąsiedztwie Ziemi przemknie planetoida oznaczona numerem 523808 (2007 ML24). Szacunki NASA wskazują, że jej średnica wynosi od 360 do nawet 800 metrów.

Choć oficjalnie zalicza się ją do obiektów "potencjalnie niebezpiecznych", eksperci uspokajają: tym razem jesteśmy w pełni bezpieczni, ponieważ obiekt minie nas w odległości około 3,5 miliona kilometrów, co oznacza, że znajdzie się dziewięć razy dalej niż Księżyc.

Do maksymalnego zbliżenia między Ziemią a wspomianą planetoidą dojdzie w sobotę 4 lipca o godzinie 21:53 czasu polskiego. Naukowcy ustalili też, że kosmiczny podróżnik pędzi z zawrotną prędkością około 16,76 km/s.

Dodajmy, że obiekt został odkryty 22 czerwca 2007 r. podczas przeglądu nieba prowadzonego w Obserwatorium Mount Lemmon w Stanach Zjednoczonych. A czemu asteroida 523808 jest zaliczana do tych niebezpiecznych?

Naukowcy patrzą na skalę potencjalnych skutków zderzenia. Gdyby tak duże ciało uderzyło w naszą planetę, mogłoby powstać krater o średnicy kilkunastu kilometrów, a upadek do oceanu mógłby wywołać potężną falę tsunami. Dlatego eksperci szczególnie uważnie śledzą jej trajektorię.

Zaledwie kilka dni temu informowaliśmy w naTemat o asteroidzie 1997 NC1, która też przemknęła nad Ziemią. Na szczęście zrobiła to w bezpiecznej odległości około 2,5 miliona kilometrów – to ponad sześć razy dalej niż wynosi odległość z Ziemi na Księżyc, a tę pokonali w kwietniu uczestnicy misji Artemis II – astronauci pobili rekord ludzkości.

Co ciekawe odkryty w 1997 roku obiekt też ociągnął zawrotną prędkością niemal 9 km/s. Żeby uzmysłowić sobie tę potęgę: to więcej, niż osiągają międzykontynentalne pociski balistyczne (ok. 7 km/s).

Według szacunków NASA średnica asteroidy 1997 NC1 wynosi od 750 do 1650 metrów. Obiekt o takich gabarytach oficjalnie zalicza się do kategorii tzw. zabójców światów. Gdyby taka kosmiczna skała uderzyła w Ziemię, mogłaby doprowadzić do końca naszej cywilizacji. Wszystko przez gigantyczne ilości pyłu, sadzy i siarki, które po zderzeniu trafiłyby do stratosfery, blokując światło słoneczne nawet na lata.

– Każda asteroida mająca wielkość powyżej jednego kilometra jest uznawana za potencjalnego "zabójcę planet" – powiedział "Guardianowi" Scott Sheppard, szef zespołu naukowców, który dokonał odkrycia.

– Ponieważ do Ziemi docierałoby znacznie mniej światła słonecznego, jej powierzchnia znacząco by się ochłodziła – mówił Sheppard. – Doprowadziłoby to do masowego wymierania, jakiego nie było na Ziemi od milionów lat – przyznał wówczas naukowiec.

Dodajmy, że w ostatnim dniach nad polskim niebem możemy też oglądać Truskawkowy Księżyc.