Pelé

Pelé, a dokładniej Edson Arantes do Nascimento (1940-2022) powszechnie jest uważany za jednego z najlepszych piłkarzy swojego pokolenia. Spędził prawie dwie dekady czarując fanów i olśniewając przeciwników jako najskuteczniejszy strzelec w brazylijskim klubie Santos i reprezentacji Brazylii.

Wyniósł Brazylię na piłkarskie wyżyny i został globalnym ambasadorem tego sportu. Jego sportowa kariera rozpoczęła się na ulicach stanu Sao Paulo, gdzie kopał skarpetę wypchaną gazetami lub szmatami.

Różne źródła, licząc różne zestawy meczów, podają liczbę bramek Pelé w przedziale od 650 (mecze ligowe) do 1281 (wszystkie mecze, niektóre z rywalami na niskim poziomie).

Sława Pelé była taka wielka, że ​​w 1967 roku frakcje wojny domowej w Nigerii zgodziły się na krótkie zawieszenie broni, aby mógł rozegrać mecz pokazowy w tym kraju.

Co więcej, kiedy odwiedził Waszyngton, aby pomóc spopularyzować piłkę nożną w Ameryce Północnej, to prezydent USA jako pierwszy wyciągnął rękę.

"Nazywam się Ronald Reagan, jestem prezydentem Stanów Zjednoczonych Ameryki" – powiedział gospodarz do swojego gościa. "Ale nie musisz się przedstawiać, ponieważ wszyscy wiedzą, kim jest Pelé" - dodał.

Pelé zakończył swoją karierę w 1977 roku. Po zakończeniu kariery był m.in. politykiem – nadzwyczajnym ministrem sportu Brazylii, biznesmenem i ambasadorem UNESCO i Organizacji Narodów Zjednoczonych.